如果想把咖啡豆变成能够饮用的咖啡，需要水作为溶剂把咖啡中的一部分可溶物从咖啡豆中溶入进水中，这也就是咖啡师常说的萃取。影响萃取效率和结果的方面有很多，其中水和咖啡豆接触的方式也会对萃取产生影响。一般来说水的加入方式上可以大致分为滴滤式与浸泡式两种。
滴滤式与浸泡式区别在于水与咖啡粉接触时不同的状态与过程，浸泡式会一次性注入到适宜饮用的水量，并且这些水会在停止萃取前一直同水保持接触。滴滤式则是缓慢或多次的把水与咖啡进行接触，并且水在注入的同时也会有咖啡液脱离和咖啡的接触。
使用这两种方法一是取决于萃取咖啡时所采用的不同设备，例如各种手冲滤杯、美式咖啡机、冰滴壶等，使用这些器具会以滴滤式为主。而使用法压壶、冷萃瓶、虹吸壶、聪明杯和土耳其壶这些则是浸泡式。爱乐压使用时则既可以偏向滴滤式也可以偏向浸泡式，可以灵活选择不同的冲煮方案，更具有可玩和多样性。
既然区别就在于水在注入的过程中，那么水在和咖啡接触的差异也就是这两种方式会有区别的原因。水把咖啡中的物质萃取出来需要水先进入咖啡细胞壁中，这些水会溶解之前存在于细胞液泡中的各种物质，然后这些细胞内的水会和外面的水的浓度产生差异，这个浓度差会使咖啡的风味物质从咖啡转移到水中。浸泡式会一次性的把水和咖啡进行接触，这样水的浓度会由低到高，和咖啡中的水的浓度差越来越小，这样萃取速度会越来越慢。滴滤式因为水在加入的同时也会脱离接触，这样与咖啡接触的水的浓度一直处于较低的水平，较高的浓度差会保持较高的萃取速度，在其他条件一样的情况下，滴滤式会有更高的萃取率。
如何选择滴滤与浸泡这两种方式，首先要考虑到你现在所拥有的咖啡冲煮设备，这些本身就会限制你操作手法的选择。其次就是浸泡式因为萃取效率会随着时间而降低，那么其对于时间等参数敏感度会下降，更容易避免过度萃取产生的不好的味道，同时浸泡式变量更少可复制性也会更强。滴滤则正好相反，一是可以在更短时间内萃取咖啡，二是这种分段萃取的方式可以增强咖啡风味的结构感，使其有更多的层次，第三不同的注水速度和下水速度都会对咖啡的味道产生影响，可玩性会大大提升。
方法本身各有各的道理，都不会影响其做出一杯好喝的咖啡，而且不同方法之间也可以互相借鉴，扬长避短来做出一杯更好的咖啡